“O Mundo é minha Pátria, Ciência é minha Religião”

Christiaan Huygens nasceu em 14 de Abril de 1629 em Den Haag, Países Baixos. Ele veio de uma importante família holandesa. Seu pai, Constantin Huygens, estudou filosofia natural e era diplomata. Foi através de que Christiaan conseguiu acesso aos grandes círculos científicos daquele tempo. O jovem Christiaan recebeu a melhor educação possível e foi apresentado à elite intelectual da Europa. Educado na doutrina clássica pelo pai, os contatos intelectuais de Christiaan incluiam René Descartes, e desde jovem se correspondia com Mersenne. Em maio de 1645, Huygens entrou na Universidade de Leiden, onde estudou Direito e Matemática de 1645 a 1647. Dois anos depois, ele estudou na Universidade de Breda antes de finalmente retornar a Den Haag. Logo Huygens começou a demonstrar seu grande talento. Suas primeiras publicações em 1651 e 1654 envolviam problemas matemáticos. Seu primeiro trabalho publicado, Theoremata de quadratura hyperboles, ellypsis et circuli (1651), mostrava suas habilidades geométricas.

Logo voltou sua atenção ao polimento de lentes e à construção de telescópios. Por volta de 1654 ele inventou uam nova e melhor forma de polir lentes. Usando uma de suas próprias lentes, Huygens detectou, em 1655, a primeira lua de Saturno, a Titan. O sucesso de Huygens com a melhoria de lentes o levou a focalizar os anéis de Saturno, cujos resultados ele publicou em 1659 entitulado de Systema Saturnium.

Ao visitar Paris, Huygens conheceu a maioria dos cientistas famosos da época, dentre os quais Gassendi, Auzout, Boulliau, Roberval, Mylon, e Sorbière. Em sua volta para a Holanda, Huygens escreveu um pequeno trabalho, De Ratiociniis in Ludo Aleae, sobre o cálculo de probabilidades, o primeiro trabalho impresso sobre o assunto. O trabalho com astronomia requeria uma marcação de tempo acurada, e isso estimulou Huygens a lidar com esse problema. Em 1656 ele patenteou o primeiro relógio de pêndulo, aumentando a exatidão da marcação de tempo consideravelmente.
Ele construiu vários relógios de pêndulo para determinar a longitude no mar e ele os submeteu a esses testes em 1662 e novamente em 1686. No Horologium Oscillatorium sive de motu pendulorum (1673) ele descreveu a teoria do movimento do pêndulo. Também derivou a lei da força centrífuga para o movimento circular uniforme.